ФБР разследва януарски полет на Alaska Airlines, при който тапа на вратата на самолета, Boeing 737 Max 9, избухна във въздуха.
Криминално разследване беше потвърдено от ФБР в писмо, изпратено до хората на борда на самолета, идентифицирайки ги като „жертви“.
Нито един от 177-те пътници и екипаж не е загинал, но някои са ранени.
A група оттогава съди Alaska Airlines за "сериозен емоционален стрес, страх и безпокойство".
В писмата на ФБР, изпратени до пътниците на 19 март от специалист по жертви в отдела на ФБР в Сиатъл, се казва, че криминалното разследване може да е „продължително“. p>
Те добавиха, че в момента не могат да бъдат споделени актуализации за напредъка на сондата.
Буквите потвърждават ранните съобщения в медиите, че Министерството на правосъдието (DOJ) е започнало наказателно разследване на взрива на самолет Боинг, който се случи на 5 януари полет от Портланд, Орегон до Онтарио, Калифорния.
Източници, запознати с разследването, казаха на американския новинарски партньор на BBC CBS в началото на март, че разследването ще проучи дали Boeing е нарушил споразумение, което е сключил с Министерството на правосъдието през 2021 г., след две катастрофи с неговите самолети 737 Max.
Повече от 300 души загинаха при двете катастрофи на самолетите Max на Boeing през 2018 г. и 2019 г.
Boeing не е коментирал текущото криминално разследване.
В изявление, споделено с медиите след появата на новини за разследването на DOJ, Alaska Airlines каза, че федералното разследване е нормално „при събитие като това“.
„Оказваме пълно съдействие и не вярваме, че сме цел на разследването“, каза авиокомпанията. p>
Полетът на Alaska Airlines трябваше да направи аварийно кацане в Портланд, след като външна част на самолета падна малко след излитането.
Загубата на тази секция е причинила неконтролирана декомпресия вътре в самолета, където пътниците казват, че е трябвало „да се държат за скъп живот“.
Един пътник, Куонг Тран, каза пред BBC, че предпазният му колан го е спасил, тъй като телефонът, чорапите и обувките му са били откъснати от 16 000 фута над земята.
Г-н Тран, който седеше до приятеля си един ред зад секцията, която избухна, каза, че е получил наранявания, включително разкъсване на крака.
Изображения, споделени онлайн - и по-късно от Националния съвет за безопасност на транспорта на САЩ (NTSB) - показват широка дупка в страничната част на самолета Boeing 737-9 Max, с кислородни маски, висящи от тавана.
Липсващата част от самолета по-късно беше намерена в задната градина на дома на учител в Портланд.
При предварително разследване американските регулатори откриха, че четири критични болта - предназначени да задържат така наречената тапа на вратата - липсват от полета.
Малко след инцидента служители от NTSB казаха, че Boeing също е наложил ограничения върху самолета, участвал в инцидента, дни преди да излети.
Реактивният самолет е бил възпрепятстван да извършва полети на дълги разстояния над вода, каза шефът на NTSB Дженифър Хоменди, след като пилотите съобщиха за предупредителни светлини за херметизация при три предишни полета, извършени в този случай конкретен самолет.
Решението да се ограничат дългите полети над вода беше така, че самолетът "да може да се върне много бързо на летище" в случай, че предупрежденията се появят отново, тя каза.